向仪姣在苏州的府邸名为潜龙渊，不知道的还以为是什么护镖队。

谁知名帖还未送出去，向仪姣的人反倒先到了驿馆。

来人四十上下年纪，行事干练周全，见了妙非异躬身行礼，双手递上烫金拜帖：“我家东家听闻世子殿下驾临苏州，本欲登门拜谒，又恐扰了殿下公务，特命在下前来，请殿下移步敝府，一叙闲话。”

妙非异指尖拂过拜帖边角，她颔首应下：“既如此，本殿便叨扰少君一回。”

巳时正，妙非异只带了秦恪忻与两名暗卫，轻车简从往潜龙渊而去。

潜龙渊在城西平江巷，是典型的苏州世家居所，门楼不显张扬，入内却别有洞天。

进了垂花门，迎面一堵太湖石假山，瘦皱漏透，遮尽院内景致，转过山石方见一汪清池，寒水如镜，映着岸边残雪与三两株老梅。

曲廊沿水而建，廊下悬着素纱灯笼，檐角微翘，衔着细碎铜铃，风过便有轻响叮当。

沿路粉墙开着花窗漏影，窗外竹影疏斜，窗内砖雕精巧，移步换景，步步皆有章法。

正是半院寒雪半院春。

穿过曲廊，又过两处天井，才到正厅。

妙非异想起自己家来，一眼就能望到头，不足这边一个前门大。

向仪姣早已立在阶下相迎，背对着，穿的是上好的绸缎。

只是那衣服花纹似乎在哪里见过……

没待妙非异多想，向仪姣已经转过身来。

她双眉锋利，似是刻意修成了剑形，双目铮然，自是一股气盛在其中。

一望便知是久经商海杀伐决断的人物。

她上下打量着妙非异，两息之后，才道：“见过世子。”

妙非异：“前日刚在杭州见过向总商，今日见到少君，真是不输总商风采。”

向仪姣道：“你也是这样夸她的？”

两人并肩入厅。

厅内陈设雅致，不见俗艳珍宝，只墙上悬一幅《江村雪霁图》，案上摆汝窑笔洗，墙角立着青瓷大瓶，插数枝腊梅，冷香幽幽漫开来。

仆人奉茶上来，是上好的雨前碧螺春，茶汤清冽，香气雅致。

妙非异夸了两句好茶，便直入正题：“今日登门，想必向少君也知道我的来意。朝廷诏令江南借粮共济。听闻少君握有苏州大宗粮源，我想向少君买一批粮，按市价结算，绝不亏了少君。”

向仪姣捧着茶盏，淡淡出声：“你拿什么买？借条？”

妙非异微顿：“少君说笑。自是朝廷出钱。”

“得了吧，朝廷有多少钱我还能不知道？”她放下茶盏，“况且，你来太晚了。”

“少君这是何意？”

“意思就是，我已经和别人签了契。白纸黑字，三万石。”

妙非异单眉微挑，抬眸看她：“哦？不知是哪家主顾，面子竟这样大？”

向仪姣不接这话：“商贾之事，往来皆有规矩。主顾的名姓不便透露，你莫要为难我。至于天子诏令，我并不知道世子会来苏州，价格合适，卖就卖了。”

妙非异不再追问：“若是寻常买卖，我自然不坏少君的规矩。可这是赈济灾民的救命粮，少君便不能通融一二？或是分一批出来，余下的我去与你的主顾说。”

“不能。”向仪姣拒绝得毫不留情。

妙非异小啜一口清香好茶，随即将它重重放在桌上。

“且不知少君今日邀我来此，便是告诉本世子，你已经卖出了粮。是来炫耀，还是嘲讽？”

向仪姣不急不躁地喝着茶。

“世子这不是会说直接话吗？为何要绕来绕去？我不是炫耀，也不是嘲讽，只是想看看传闻中的摄政王世子是何模样。”

“如今看来，不过如此。”

妙非异心中努力平复几息，咬着牙道，“少君……还真是快言快语啊。”

她知道再谈下去也无益，反倒落了下风。

于是当即起身：“既如此，也不勉强少君。还望少君日后若有余粮，多念几分生民之苦。”

说罢便就此离去。

一路出了向府，车驾行在青石板路上，车轮碾过残雪，发出细碎声响。

秦恪忻忿忿不平：“此人好生无礼！”

“她自然是故意的。”

被寒风一吹，妙非异刚才发热的头脑冷静下来，对方对她召之即来挥之即去，偏生她有求于人，不得发作。

此人不仅狂傲，目中无人，还非常聪明。

此行之后，苏州的各个士族都该放下心来，借粮再也轮不到她们了。

“去查。查她这一个月的往来账目和会客记录，尤其是京中来的人。”

秦恪忻欲言又止，终究只道一声“是。”

待她走后，暗卫出动，顺着蛛丝马迹去查兵部调粮事宜。

由于心中怄气，总觉胸口堵塞，于是下了车，一人去到河边走。

岸侧朱灯未撤，三五连缀，映着白墙黑瓦，红影入河波，绮色做旧颜。

伫立桥上，望长街寂寂，河水悠悠。

繁华过处终归静，白日山塘，一河沉静，两岸萧疏。

她出神望着，思绪不由得飘远。

尚书