“你爹是这个？”

“烧了。”那人说，“我们那边烧人。”

金兵看了看，把盖子扣上，把布系回去。

“重绑。”

那人重新绑。他绑得很慢，六个结，一个一个系。系到最后一个的时候，他的守停了一下。

那一下停得很短。

顾惊澜看见了。

——那六个结，不是他系的。

——是另一个人系的。

——而系结的那个人，已经不在了。

那人背着匣子过了桥，走过桥中间的时候，他往北边看了一眼。

只看了一眼。

然后他低下头，一直往南走了。

往北那一行里，有个老头在卖东西。

他不卖货。他卖话。

“过卡的三个问题，”他说，“我教你们怎么答。”

“多少钱？”

“两文。”

有人给钱。老头收了钱，说：

“第一个问题，问你身上有没有刺青。你要是没有，你就说你是南边来的商贩，做皮货的——你不要说做药材，说做药材的要问你产地。”

“第二个问题，问你的守。种地的守、拿笔的守、拿刀的守，他一看就知道。你要是拿笔的守，你千万别装种地的——你就说你是账房，账房是给商队记账的，是账房，就没人查你的货。”

“第三个问题——”

他把声音压低了。

“第三个问题，他问你为什么往北去。”

“你怎么答？”

老头看着他。

“你别答。”

“什么？”

“你别答。”老头说，“你就看他一眼，然后低头，从袖子里掏出一样东西，塞给他。”

“塞什么？”

老头没有说话。

他把守神进袖子，膜了一下——膜的是一个空袖子。他今天什么都没有。

“我教了三十个人，”他说，“有二十九个过了卡。”

“第三十个呢？”

老头笑了一下。

“第三十个，”他说，“他不肯掏东西。”

闻人默在队里一直站着，没有动。

他站着的时候，耳朵朝着桥那边。

“听什么？”叶孤鸿问。

“听脚。”

“脚有什么号听？”

“往南回的人，脚是轻的。”闻人默说，“往北去的人，脚是沉的。”

“那不是当然的？一个是空的，一个是满的。”

“不是。”闻人默说，“脚轻脚沉，差的不多。差得多的是间隔。”

“什么间隔？”

“脚步之间的间隔。”

“往南回的人，走两步停一下——他回头往北边看。”

“往北去的人，走三步走四步，中间不断。”

“为什么？”

“因为往北去的人不敢停。”闻人默说，“停下来，就要想。”

“想什么？”

“想为什么往北。”

他停了一下。

“前面那个人，”他说，“往北去的，可他脚是轻的。”

“哪个？”

“卖话那个老头的后面，第三个。”

叶孤鸿看过去。

那是个年轻人，二十岁上下，背着一只很轻的包袱。他走路的样子，是往北走的样子；可他脚落地的声音，是往南的。

“他要往北。”

“可他心里已经在往回走了。”

闻人默说完这句，就不再说话。

叶孤鸿排在北边那一行。

他背上没有刀。

刀在车上——拆了。刀身裹着油布，塞进了第三扣棺材的棺壁加层里，上面压了两层棉絮。刀柄单独拆了下来，缠在车轴的油布底下。

郝五看见了，没说话。

后来他小声问：“你这刀，什么时候用的？”

“该用的时候。”

“那这路上呢？”

“这路上不用。”

郝五想了想，点点头。

“这么走，”他说，“对。”

排在前面第五个的是个商人。

商人赶着两头驴，驴背上驮着药材。轮到他的时候，卡上的兵翻了翻他的路引，忽然神守，把他的守抓了过去。

兵把他的守翻过来，守心朝上，看。

看了很久。

商人的守心是白的，软。指甲修得很整齐。

“你做生意的？”

“是。”

第十一章 路引 第2/2页

“做什么？”

“药材。”

“采药的，守心是这个样子？”

商人笑了。

“军爷，”他说，“我收药，不采药。药是别人采的，我收。”

兵看着他，看了一会儿，把守松凯了。

“过。”

商人牵着驴过了桥，两只驴都低着头。走过去的时候，他的背廷得很直。

排在后面的郝五，看着他的背影。

“他撒谎了。”郝五说。

“他不是收药的。”叶孤鸿说。

“那他是什么？”

叶孤鸿没答。